A empresa canadense Nautilus Minerals contratou a unidade australiana da DRA Group, que projeta e constrói empreendimentos de mineração, para desenvolver a planta de desaguamento do projeto de mineração submarina Solwara 1, em Papua Nova Guiné. A planta terá capacidade para processar 400 toneladas por hora e auxiliará na produção.
A informação foi publicada em comunicado enviado ao mercado na última quarta-feira (29) pela Nautilus. A empresa canadense disse que a equipe da DRA tem trabalhado junto com a Nautilus há muitos anos em estudos prévios e engenharia conceitual.
“A DRA tem uma extensa experiência com empreendimentos flutuantes de processamento mineral e desaguamento similares com empresas do setor marítimo”, afirmou Mike Johnson, CEO da Nautilus.
A planta a ser construída pela DRA vai incluir o peneiramento de sulfetos do fundo do mar em diferentes frações de tamanho, seguido pelo desaguamento por meio de centrifugadoras e filtros prensa. O produto, depois que passar pelo desaguamento, será estocado temporariamente no navio antes de ser transportador por meio de embarcações tipo Handimax até a China, onde será processado.
A água restante filtrada vai retornar por meio de um sistema de elevação fechado, que leva a água para a bomba de elevação no fundo do mar e a despeja a 50 metros de distância do local onde foi retirada originalmente. A fase detalhada de projeto deve ser concluída pela DRA no quarto trimestre deste ano, após a fabricação e comissionamento dos módulos do navio, o que ocorrerá em terra.
“É muito satisfatório para nós poder aplicar a experiência do DRA em projetar plantas de processamento embarcadas em navios no projeto Solwara 1. Essa experiência oficial foi obtida com a recuperação de diamantes em projetos na costa do sudeste da África. Isso inclui os desafios que estão por vir em projetar e operar plantas de processamento montadas em navios, resultando na preocupação com os impactos no ambiente a partir da movimentação das ondas e a necessidade de uma construção modular”, disse Donal Holley, diretor regional do DRA.
A fabricação da planta de processamento está prevista para o início de 2016, com a primeira produção de Solwara 1 marcada para 2018. Os recursos indicados do depósito Solwara 1 são de 1,03 milhão de toneladas de minério com 7.2% de cobre, 5 g/t de ouro, 23 g/t de prata e 0,4% de zinco, segundo dados da Nautilus.
Processo de mineração submarina da Nautilus.
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